Ärzte dienen der Gesundheit von Mensch und Tier. Dabei wird zwischen Humanmedizin und Tierheilkunde unterschieden. Zu den Aufgaben eines Arztes gehört die Vorbeugung, Erkennung, Behandlung und Nachsorge von Erkrankungen. Mediziner sind auch in Forschung oder Lehre tätig. Dem Arztberuf geht ein 6-jähriges Studium an einer Universität oder Hochschule voraus. Nach erfolgreichem Abschluss ihrer Ausbildung erhalten Mediziner eine Zulassung (Approbation) und dürfen fortan die Bezeichnung "Arzt" tragen. Der Titel "Doktor der Medizin" wird an Ärzte vergeben, die ihre Doktorarbeit (Dissertation) mit Erfolg verteidigen. Um sich als Facharzt auf einem Spezialgebiet qualifizieren zu können, ist eine mehrjährige Tätigkeit als Assistenzarzt Voraussetzung. Wer die Facharztprüfung bestanden hat, kann niedergelassen in einer Praxis oder angestellt in einem Krankenhaus arbeiten. Sogenannte Honorarärzte erbringen Leistungen für verschiedene medizinische Einrichtungen. Jeder Arzt ist Mitglied der zuständigen Landesärztekammer. 2017 waren deutschlandweit rund 385.100 Heilkundige registriert. In seinem Handeln ist der Mediziner hohen ethischen und moralischen Grundsätzen verpflichtet.